L'automazione dei magazzini non è più fantascienza, ma una realtà che sta cambiando radicalmente il volto delle catene di approvvigionamento. Le aziende di tutto il mondo sono alla ricerca di modi per ottimizzare i processi e rispondere alla crescente domanda di e-commerce. La robotica e i sistemi basati sull'intelligenza artificiale che non solo snelliscono le operazioni, ma riducono anche i costi e gli errori, stanno diventando un fattore di successo fondamentale nella logistica.

Uno dei pionieri in questo settore è un'azienda tecnologica che gestisce con il suo sistema automatizzato i magazzini di importanti operatori di mercato come Walmart e Target. Il suo fatturato è cresciuto del 57,7%, raggiungendo i 492 milioni di dollari nel terzo trimestre dell'anno fiscale 2024, e la sua tecnologia rimane una delle soluzioni più richieste nel settore della logistica.

Presentazione dell'azienda

Symbotic $SYM è un'azienda tecnologica americana specializzata nell'automazione e nell'ottimizzazione dei processi di magazzino e di logistica. Il suo approccio innovativo combina robotica, intelligenza artificiale e sofisticate piattaforme software per cambiare radicalmente il modo in cui le aziende gestiscono le loro catene di approvvigionamento. Il prodotto principale di Symbotic è un sistema di magazzino automatizzato che utilizza robot autonomi per gestire pallet e singoli prodotti, smistandoli, immagazzinandoli e preparandoli per la distribuzione. Questa tecnologia elimina la necessità di manodopera manuale, riduce al minimo gli errori e aumenta significativamente l'efficienza, consentendo notevoli risparmi sui costi.

Symbotic opera principalmente in Nord America, dove la sua tecnologia è utilizzata dalle principali catene di vendita al dettaglio, dalle aziende di logistica e dai centri di distribuzione. Tra i principali clienti figurano Walmart e Albertsonsche hanno ottenuto miglioramenti significativi nell'efficienza delle loro operazioni grazie alle soluzioni Symbotic. Negli ultimi anni, l'azienda ha cercato di espandersi in altre regioni e settori, con la sua tecnologia che sta diventando sempre più popolare nel contesto della crescente domanda di logistica veloce ed efficiente nel settore dell'e-commerce.

Uno dei principali fattori che rendono Symbotic interessante è la capacità di adattare la sua tecnologia a diversi tipi di magazzino e di operazioni logistiche. I suoi sistemi sono progettati per integrarsi nei magazzini esistenti senza la necessità di apportare modifiche sostanziali agli edifici, consentendo soluzioni flessibili e un facile adattamento alle esigenze specifiche dei singoli clienti. L'enfasi sulla sostenibilità e sulla minimizzazione dell'impatto ambientale è un altro aspetto fondamentale: le tecnologie di Symbotic ottimizzano il consumo energetico, riducono gli sprechi e minimizzano i requisiti di spazio.

Symbotic è stata fondata nel 2007 da Rick Cohen, che voleva apportare cambiamenti rivoluzionari alla gestione della catena di fornitura. La focalizzazione iniziale dell'azienda sullo sviluppo di tecnologie di automazione ha rapidamente guadagnato l'attenzione dei principali attori del mercato. Una pietra miliare nella storia dell'azienda è stata la collaborazione con Walmart, che ha contribuito a consolidare la sua posizione nel mercato e ha aperto la strada a ulteriori opportunità. Nel 2022, l'azienda è stata quotata in borsa grazie alla fusione con SPAC, una società di investimento, che le ha permesso di raccogliere il capitale necessario per un ulteriore sviluppo ed espansione.

Perché l'azienda è interessante?

Le robo-imprese non si limitano più a concetti teorici, ma stanno rapidamente diventando attori chiave nella trasformazione dei settori industriali in tutto il mondo. Con l'aumento dei progressi tecnologici nel campo dell'intelligenza artificiale (IA), l'adozione della robotica sta crescendo in vari settori come la produzione, la sanità, la logistica e la vendita al dettaglio. Aziende come Symbotic, specializzata in sistemi robotici guidati dall'intelligenza artificiale, hanno il potenziale per avere un impatto significativo sull'economia globale, migliorando la gestione della supply chain e del magazzino.

Symbotic, nota per i suoi sistemi robotici avanzati, ha visto il suo titolo salire di ben il 329% nel 2023, mentre quest'anno le azioni sono scese del 55,7%. Tuttavia, Wall Street ritiene che il titolo potrebbe salire dell'88,9% nei prossimi 12 mesi. Sulla scia della pandemia COVID-19 e dell'aumento dell'e-commerce, l'automazione è diventata un elemento chiave per garantire il buon funzionamento delle catene di approvvigionamento.

Un partner importante di Symbotic è Walmart, che ha investito nella tecnologia e ha acquisito una partecipazione dell'11% nella società. Symbotic ha installato i suoi sistemi in 42 centri di distribuzione di Walmart, con l'obiettivo di ridurre i costi e aumentare l'efficienza. Tra gli altri clienti figurano Target, Albertsons e altri. Nel terzo trimestre dell'anno fiscale 2024, il fatturato totale di Symbotic è cresciuto del 57,7%, raggiungendo i 492 milioni di dollari, con una crescita inferiore ai due trimestri precedenti. L'azienda prevede un aumento del fatturato nel primo trimestre dell'anno fiscale 2025, grazie al miglioramento del processo di implementazione dei nuovi sistemi.

Symbotic ha attualmente 21 sistemi completamente funzionanti e i suoi 22,8 miliardi di dollari di ordini indicano una forte domanda per la sua tecnologia. Nonostante la forte crescita dei ricavi, l'azienda sta ancora lottando per raggiungere la redditività, con una perdita netta per azione nel terzo trimestre di 0,02 dollari, migliore rispetto all'anno precedente. La recente acquisizione di Veo Robotics, che ha portato un nuovo sistema di rilevamento della profondità 3D, dovrebbe migliorare la produttività.

Gli analisti prevedono che il fatturato di Symbotic crescerà del 49,3% fino a 1,7 miliardi di dollari nel 2024 e che l'azienda registrerà un utile di 0,18 dollari per azione. Nel 2025, gli utili dovrebbero salire a 0,46 dollari per azione. Wall Street ha una visione generalmente positiva sul titolo Symbotic, con un prezzo obiettivo di 42,93 dollari, che suggerisce un possibile rialzo di oltre l'80% nel corso del prossimo anno. Con il mercato globale dell'automazione di magazzino che dovrebbe crescere del 16,2% all'anno fino al 2029, Symbotic è ben posizionata per capitalizzare questa opportunità.

Com'è andato l'ultimo trimestre?

Nel terzo trimestre dell'anno fiscale 2024, conclusosi il 29 giugno 2024, Symbotic ha registrato un significativo aumento dei ricavi, raggiungendo i 492 milioni di dollari, un miglioramento sostanziale rispetto ai 312 milioni di dollari dello stesso trimestre dell'anno precedente. Sebbene l'azienda abbia registrato una perdita netta di 14 milioni di dollari, questa è diminuita rispetto ai 39 milioni di dollari dell'anno precedente. Ciò significa che l'azienda si sta lentamente avvicinando alla redditività. L'EBITDA rettificato è stato di 15 milioni di dollari, con un'inversione di tendenza rispetto alla perdita di 3 milioni di dollari registrata nello stesso trimestre dell'anno precedente.

Nell'ultimo trimestre Symbotic si è concentrata sull'innovazione e sui miglioramenti tecnologici avanzati. Ad esempio, le capacità di SymBot sono state ampliate con un sensore migliorato e lo sviluppo di un mini-robot per BreakPack è stato portato avanti. L'azienda ha inoltre continuato a distribuire 39 sistemi, contribuendo al fatturato record del trimestre. Tuttavia, il margine lordo dei sistemi è stato inferiore alle aspettative a causa dei tempi di costruzione più lunghi e dei maggiori costi di implementazione. L'azienda si sta ora concentrando sul miglioramento della pianificazione, della velocità di implementazione e della gestione dei progetti per migliorare le proprie prestazioni.

Sebbene nel trimestre sia stata avviata la distribuzione di cinque nuovi sistemi e siano stati completati tre sistemi operativi, Symbotic prevede che i miglioramenti nel processo di distribuzione possano temporaneamente rallentare la crescita dei ricavi. Tuttavia, si prevede che i costi dei sistemi diminuiscano e che il margine lordo torni ai livelli storici nel prossimo trimestre.

Per il quarto trimestre dell'anno fiscale 2024, Symbotic prevede un fatturato compreso tra 455 e 475 milioni di dollari e un EBITDA rettificato tra 28 e 32 milioni di dollari. L'azienda continua a impegnarsi per migliorare i propri processi e la propria pianificazione, il che dovrebbe contribuire alla crescita e alla stabilità future.

Risultati degli ultimi anni

Negli ultimi anni Symbotic ha registrato cambiamenti significativi nei suoi risultati finanziari, illustrando il suo percorso da perdite significative a prestazioni in progressivo miglioramento.

Partiamo dai ricavi, che hanno registrato una crescita impressionante. Se nel 2020 i ricavi hanno raggiunto appena 92 milioni di dollari, nel 2021 sono saliti a 251 milioni di dollari e nel 2022 a 593 milioni di dollari. Questa tendenza positiva è proseguita nel 2023, quando i ricavi hanno raggiunto 1,1 miliardi di dollari. Questa crescita indica che l'azienda sta espandendo la sua quota di mercato e aumentando le sue attività commerciali.

Il costo delle vendite è cresciuto in proporzione alle vendite, come è comune per le aziende in crescita. Nel 2020, il costo era di 111 milioni di dollari ed è aumentato a 241 milioni di dollari nel 2021. I costi sono aumentati a 493 milioni di dollari nel 2022 e a poco meno di 1 miliardo di dollari nel 2023. Questo aumento dei costi, pur essendo coerente con l'aumento delle vendite, suggerisce possibili problemi di efficienza o maggiori costi per l'espansione dell'attività.

L'utile operativo e l'utile netto rimangono negativi, ma vediamo un graduale miglioramento in entrambi. In generale si prevede che l'azienda raggiungerà l'utile netto entro la fine del 2024.

Cosa c'è in serbo per l'azienda?

È probabile che Walmart le faccia un grande favore. Circa un mese fa, è stato annunciato che Walmart intende spendere più di 200 milioni di dollari in carrelli elevatori a guida autonoma come parte di uno sforzo più ampio per automatizzare un maggior numero di operazioni di magazzino.

La più grande catena di vendita al dettaglio del mondo vuole che i carrelli elevatori autonomi trasportino i pallet di merce nei suoi centri di distribuzione che completano i negozi Walmart.

Symbotic ha anche acquistato le attività di Veo Robotics per 8,7 milioni di dollari. L'acquisizione, conclusa il 19 luglio 2024, comprende il sistema di visione computerizzata con rilevamento della profondità FreeMove® 3D di Veo per celle di lavoro industriali e la relativa proprietà intellettuale. Integrando FreeMove nel proprio sistema di automazione del magazzino, Symbotic intende aumentare la produttività e la sicurezza negli ambienti di collaborazione uomo-robot.

Aspettative degli analisti

Sulla base di 13 analisti di Wall Street che hanno offerto obiettivi di prezzo a 12 mesi per Symbotic negli ultimi 3 mesi. Il prezzo obiettivo medio è di 44,45 dollari, con una previsione alta di 60,00 dollari e una bassa di 10,00 dollari.

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