Perché Walgreens e CVS stanno chiudendo migliaia di negozi?
Walgreens, una delle più grandi catene di farmacie degli Stati Uniti, ha annunciato l'intenzione di chiudere un numero significativo dei suoi circa 8.600 punti vendita. La decisione arriva in un momento in cui il settore farmaceutico si trova ad affrontare una serie di sfide, tra cui il furto, la concorrenza e il fallimento delle strategie di crescita.
I problemi di Walgreens
Secondo l'amministratore delegato Tim Wentworth, circa il 25% dei negozi Walgreens $WBA-0.3% non è redditizio. L'azienda ha in programma di chiudere i negozi che sono vicini tra loro o che hanno problemi di furto. Dopo la pandemia, Walgreens e altri rivenditori hanno registrato un aumento dei furti, che ha portato i negozi con un alto tasso di furti a chiudere o a bloccare la merce. Tuttavia, i problemi di Walgreens sono molto più profondi e includono la concorrenza e il fallimento delle strategie di crescita. L'anno scorso l'azienda ha ammesso di aver sottovalutato l'impatto dei furti sulla sua attività.
Walgreens
WBALa chiusura dei negozi come tendenza
La mossa fa parte di una più ampia flessione non solo per Walgreens, ma anche per altre catene di farmacie dopo anni di crescita. Walgreens ha annunciato la chiusura di 200 negozi nel 2019 e ha aggiunto altre 150 chiusure lo scorso anno. Tim Wentworth (chief commercial officer di WBA) ha dichiarato che l'attuale modello di farmacia non è sostenibile.
Analogamente, CVS $CVS+0.0%, la più grande catena di farmacie degli Stati Uniti, ha chiuso un totale di 244 negozi tra il 2018 e il 2020 e ha annunciato l'intenzione di chiuderne altri 900 nel 2021. Rite Aid ha addirittura dichiarato bancarotta lo scorso anno e prevede di chiudere fino a 500 negozi.
CVS
CVSProfitti in calo dalle vendite di farmaci
Secondo gli analisti, le catene di farmacie stanno lottando contro il calo dei rimborsi dei farmaci da prescrizione. La maggior parte delle vendite delle farmacie proviene dalla distribuzione delle prescrizioni mediche, ma i profitti di questa attività sono diminuiti negli ultimi anni a causa della riduzione dei rimborsi e dell'aumento delle commissioni.
I prezzi dei farmaci che i clienti pagano e i pagamenti che le farmacie ricevono sono per lo più determinati dai gestori dei benefici delle farmacie (PBM), che negoziano gli sconti dai produttori di farmaci per le compagnie assicurative. I PBM riducono i rimborsi per aumentare i propri profitti, con conseguenze negative per le farmacie. L'industria farmaceutica lamenta che i PBM hanno un controllo eccessivo sul settore e possono spingere le farmacie all'insostenibilità. I PBM sostengono di contribuire a mantenere bassi i prezzi dei farmaci.
Cambiamenti nel settore della vendita al dettaglio
Il front-end delle farmacie, dove si vendono generi alimentari e articoli per la casa, sta diventando meno redditizio perché i clienti acquistano sempre più spesso questi articoli online o presso negozi come Amazon, Walmart e Costco. Anche la crescita di catene come Dollar General sta avendo un impatto negativo sulle catene di farmacie nelle aree rurali.
Walgreens e altre farmacie stanno cercando di attirare clienti espandendo l'assistenza primaria, aggiungendo uffici medici a centinaia di negozi. Nel 2021, Walgreens ha investito 5,2 miliardi di dollari nella rete di assistenza primaria VillageMD. Tuttavia, VillageMD non è stato redditizio per Walgreens, il che ha portato alla chiusura di alcuni negozi e al progetto di dismissione della società.
Impatto sull'accesso all'assistenza sanitaria
Se da un lato le chiusure di negozi previste possono aiutare la situazione finanziaria delle aziende, dall'altro è probabile che peggiorino la disponibilità di assistenza sanitaria per i pazienti. Quando le farmacie chiudono, alcuni pazienti sono costretti a viaggiare di più per procurarsi i farmaci necessari, il che può comportare rischi per la salute, come nel caso degli anziani che smettono di prendere le medicine. Infine, la perdita di una farmacia può comportare notevoli disagi, soprattutto per le famiglie a basso reddito.
Secondo uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association, circa una farmacia su otto ha chiuso tra il 2009 e il 2015, colpendo in modo sproporzionato le farmacie indipendenti e i quartieri a basso reddito. Lo studio ha rilevato che le farmacie con un'ampia percentuale di clienti che usufruiscono di un'assicurazione pubblica, quelle con rimborsi inferiori a quelli offerti dai piani privati e le farmacie indipendenti erano a maggior rischio di chiusura.
Disclaimer: su Bulios troverete molti spunti, ma la selezione dei titoli e la costruzione del portafoglio spetta a voi, quindi fate sempre un'analisi approfondita per conto vostro.